LOSH Newsletter 2025
Boletín de LOSH 2025
Director’s Statement
Mensaje del Director
Many of us are still struggling to comprehend the size and scope of the devastation wrought by the recent wildfire events throughout the Greater Los Angeles area. We now know that the Eaton and Palisades fires combined killed at least 29 people, burned over 37,000 acres and destroyed more than 16,000 structures, marking them among the deadliest and most destructive fires in California history.
We at LOSH extend our condolences to those who have lost homes, businesses, and loved ones in these fires — and our appreciation to the workers who battled the flames and ensured that displaced residents had the support and resources they needed. We are also inspired by the many unions and worker organizations that mobilized across the region to address the varied needs of their members and the broader community.
As with so many disasters, the aftermath of these wildfires will pose enormous challenges for the health and wellbeing of workers, particularly those involved in the cleanup and rebuilding of communities in the weeks, months, and even years ahead. This includes the countless immigrant workers who will serve as the critical backbone of recovery efforts across our region.
LOSH stands committed to ensuring protections and rights for all workers involved in the wildfire cleanup efforts and to serving as a resource of information and support, especially to our partner organizations who have been providing critical outreach and training on the ground. To that end:
- LOSH maintains an online list of resources related to disaster and emergency preparedness topics, including LOSH factsheets on the risks of wildfire smoke exposure and employer responsibilities to protect workers (English and Spanish), and on hazards of post-wildfire cleanup work (English and Spanish)
- LOSH produced a series of short video messages in six indigenous languages on the risks of wildfire smoke exposure and employer responsibilities to protect workers
- LOSH’s hazmat training program provides hands-on training and certification for workers who handle and remove hazardous waste, including the hazardous materials and debris left behind in wildfire-impacted communities
- LOSH’s long-standing collaboration with day laborer and domestic worker organizations supports training and research with immigrant workers involved in disaster preparedness, response and recovery efforts
Finally, as Southern California builds back from these wildfires, we must strive to ensure that new climate resiliency efforts include a focus on safe and just working conditions for all disaster workers and on equity for all communities. We look forward to continued work with our partners in support of those goals.
Muchxs de nosotrxs todavía estamos luchando por comprender la magnitud y el alcance de la devastación causada por los recientes incendios forestales en toda el área metropolitana de Los Ángeles. Ahora sabemos que los incendios de Eaton y Palisades juntos mataron al menos 29 personas, quemaron más de 37,000 acres y destruyeron más de 16,000 estructuras, lo que los convierte en unos de los incendios más letales y destructivos en la historia de California.
LOSH extiende nuestras condolencias a quienes perdieron sus hogares, negocios y seres queridxs en estos incendios, y nuestro agradecimiento a lxs trabajadores que lucharon contra las llamas y se aseguraron de que lxs residentes desplazadxs tuvieran el apoyo y los recursos que necesitaban. También nos inspiran los numerosos sindicatos y organizaciones de trabajadores que se movilizaron en toda la región para abordar las diversas necesidades de sus miembrxs y de la comunidad en general.
Al igual que ocurre con tantos desastres, las consecuencias de estos incendios forestales plantearán enormes desafíos para la salud y el bienestar de lxs trabajadores, en particular para lxs involucradxs en la limpieza y reconstrucción de las comunidades en las próximas semanas, meses e incluso años. Esto incluye a lxs innumerables trabajadores inmigrantes que serán cruciales en los esfuerzos de recuperación en toda nuestra región.
LOSH se compromete a garantizar la protección y los derechos de todxs lxs trabajadores involucradxs en las tareas de limpieza de los incendios forestales y a servir como fuente de información y apoyo, especialmente para nuestras organizaciones asociadas que han estado brindando alcance y capacitación crucial. A tal fin:
- LOSH mantiene una lista en línea de recursos relacionados con temas de preparación para desastres y emergencias, incluyendo hojas informativas de LOSH sobre los riesgos de la exposición al humo de los incendios forestales y las responsabilidades del empleador para proteger a lxs trabajadores (inglés y español), y sobre los peligros del trabajo de limpieza después de los incendios forestales (inglés y español)
- LOSH produjo una serie de mensajes cortos de video en seis idiomas indígenas sobre los riesgos de la exposición al humo de los incendios forestales y las responsabilidades de lxs empleadores de proteger a lxs trabajadores
- El programa de capacitación de desechos peligrosos y respuesta a emergencias de LOSH brinda capacitación práctica y certificación para lxs trabajadores que manejan y eliminan desechos peligrosos, incluyendo los materiales peligrosos y los escombros que quedan en las comunidades afectadas por los incendios forestales
- La colaboración de largo plazo de LOSH con organizaciones de jornalerxs y trabajadorxs domésticxs apoya la capacitación y la investigación con trabajadores inmigrantes involucradxs en los esfuerzos de preparación, respuesta y recuperación ante desastres
Finalmente, a medida que el sur de California se recupera de estos incendios forestales, debemos esforzarnos por garantizar que los nuevos esfuerzos de resiliencia climática incluyan un enfoque en condiciones de trabajo seguras y justas para todxs lxs trabajadores de desastres y la equidad para todas las comunidades. Esperamos continuar trabajando con nuestros socixs en apoyo de esos objetivos.
LOSH has had another active year of worker education and outreach efforts and research initiatives. Above are some highlights of those activities. Trainings ranged from short awareness sessions to multi-day skills building and leadership development courses, as well as Train-the-Trainer initiatives. Our research projects included efforts to develop insights around protecting the health and safety of migrant workers involved in disaster cleanup and a focus on improving the health of nail and hair salon workers and owners by reducing chemical exposures and promoting safer and more sustainable products.
LOSH ha tenido otro año activo de capacitaciones y alcance comunitario para lxs trabajadores e iniciativas de investigación. Arriba se presentan algunos puntos destacados de esas actividades. Las capacitaciones variaron desde breves sesiones de concientización hasta cursos de varios días para el desarrollo de habilidades y liderazgo, así como iniciativas de capacitación de capacitadores. Nuestros proyectos de investigación incluyeron esfuerzos para desarrollar conocimientos sobre la protección de la salud y la seguridad de lxs trabajadores migrantes involucradxs en la limpieza de desastres, y un enfoque en mejorar la salud de lxs trabajadores y propietarixs de salones de uñas y peluquerías mediante la reducción de la exposición a sustancias químicas y la promoción de productos más seguros y sostenibles.
Each year LOSH works closely with WINTER (Women in Non-Traditional Employment Roles) to provide training and leadership development to individuals preparing for careers in construction and other trades. WINTER is the only trades-focused pre-apprenticeship readiness program for women in Southern California – and one of only nine such programs across the nation.
WINTER offers its ten-week program to four cohorts each year, combining training and skills-building workshops along with a variety of support services to meet the specific needs of participants. LOSH provides each cohort with courses on safe handling of hazardous materials and hazardous waste (40-hour HAZWOPER), safety in construction (OSHA 30), and heat illness prevention. Our HAZWOPER course in particular offers a chance to reflect on environmental contaminants in many of our communities and the role of programs like WINTER in connecting residents with job opportunities designed to clean up and prevent such contamination in the future. WINTER also connects participants with supportive services for job placement, childcare, food insecurity, health insurance, legal support, housing, mental health referrals as well as domestic violence.
Last year, WINTER welcomed a new Executive Director, Carlos Torres, and we look forward to our continued partnership under Carlos’s leadership. If you know young women who are looking to work in the trades, WINTER is an excellent resource. LOSH’s work with WINTER is supported by the NIEHS Environmental Career Worker Training Program.
Cada año, LOSH trabaja en colaboración con Women In Non Traditional Employment Roles (WINTER, sus siglas en inglés) para brindar capacitación y desarrollo de liderazgo a personas que se preparan para carreras en construcción y otros oficios. WINTER es el único programa de preparación previa al aprendizaje enfocado en oficios para mujeres en el sur de California, y uno de solo nueve programas de este tipo en todo el país.
WINTER ofrece su programa de diez semanas a cuatro cohortes cada año, combinando talleres de capacitación y desarrollo de habilidades junto con una variedad de servicios de apoyo para satisfacer las necesidades específicas de lxs participantes. LOSH ofrece a cada cohorte cursos sobre cómo trabajar seguramente con materiales peligrosos y desechos peligrosos (HAZWOPER de 40 horas), seguridad en la construcción (OSHA 30) y prevención de enfermedades causadas por el calor. Nuestro curso HAZWOPER en particular ofrece una oportunidad para reflexionar sobre los contaminantes ambientales en muchas de nuestras comunidades y el papel de programas como WINTER para conectar a lxs residentes con oportunidades laborales diseñadas para limpiar y prevenir dicha contaminación en el futuro. WINTER también conecta a lxs participantes con servicios de apoyo para encontrar trabajo, el cuidado infantil, la inseguridad alimentaria, el seguro médico, el apoyo legal, la vivienda, servicios de salud mental y la violencia doméstica.
El año pasado, WINTER dio la bienvenida a un nuevo Director Ejecutivo, Carlos Torres, y esperamos continuar con nuestra colaboración bajo el liderazgo de Carlos. Si conoce mujeres jóvenes que buscan trabajar en algún oficio, WINTER es un excelente recurso. El trabajo de LOSH con WINTER cuenta con el apoyo del Programa de Capacitación Ambiental de Trabajadores del NIEHS .
During the past year, LOSH has maintained its longstanding focus on educating workers about the hazards of extreme heat. In the fall, our WOSHTEP team collaborated with El Sol Neighborhood Education Center to offer an in-person Training of Trainers on heat-illness prevention for a team of community health promotoras in San Bernardino County. The two-day training focused on signs and symptoms of heat illness, effective prevention strategies, and the impacts of heat illness on workers, families, and communities. The training took place soon after the California Occupational Safety and Health Standards Board had approved its long-awaited indoor heat standard, which provides new protections for workers across the state.
Following the training, the participants conducted their own outreach and education activities focused on workplace heat-illness prevention. They set up eye-catching resource tables decorated in bright red colors across diverse sites, ranging from agricultural fields to laundromats to grocery stores and more. Within two months they successfully engaged with over 1,200 individuals, distributing materials and giving short presentations in Spanish and several indigenous languages to reach a broad cross section of workers impacted by heat.
This initiative is part of a series of LOSH outreach and education efforts on heat-illness prevention currently funded by the California Department of Public Health and the NIEHS Worker Training Program.
Durante el año pasado, LOSH mantuvo su enfoque en educar a lxs trabajadores sobre los peligros del calor extremo. En el otoño, nuestro equipo WOSHTEP colaboró con El Sol Neighborhood Education Center para ofrecer una capacitación para capacitadores en persona sobre la prevención de enfermedades causadas por el calor para un equipo de promotoras de salud comunitaria en el condado de San Bernardino. La capacitación de dos días se centró en los signos y síntomas de las enfermedades causadas por el calor, las estrategias de prevención efectivas y los impactos de las enfermedades causadas por el calor en lxs trabajadores, las familias y las comunidades. La capacitación se llevó a cabo poco después de que la Junta de Normas de Seguridad y Salud Ocupacional de California aprobara su tan esperada norma sobre calor en interiores, que brinda nuevas protecciones para lxs trabajadores en todo el estado.
Después de la capacitación, lxs participantes llevaron a cabo sus propias actividades de divulgación y educación centradas en la prevención de enfermedades causadas por el calor en el lugar de trabajo. Instalaron llamativas mesas de recursos, decoradas con colores rojos brillantes en diversos lugares, desde campos agrícolas hasta lavanderías, mercados y más. En dos meses lograron interactuar con más de 1,200 personas, distribuyendo materiales y haciendo presentaciones breves en español y en varios idiomas indígenas para alcanzar a un gran grupo diverso de trabajadores afectados por el calor.
Esta iniciativa es parte de una serie de esfuerzos de divulgación y educación de LOSH sobre la prevención de enfermedades causadas por el calor, actualmente financiados por el Departamento de Salud Pública de California y el Programa de Capacitación de Trabajadores del NIEHS.
LOSH’s newest publication, the Public Health Council Toolkit, is a comprehensive resource guide for workers facing unsafe working conditions and other labor law violations in Los Angeles County workplaces. The Public Health Councils (PHC) initiative is an ongoing collaboration between LOSH, the LA County Department of Public Health, SoCalCOSH, and community worker organizations. The initiative was created during the COVID-19 pandemic and is designed to empower workers to address workplace concerns through councils of two or more workers.
This fully digital toolkit resource serves as a starting point for workers. It details how to create and sustain a PHC at any worksite, information about key public health policies and worker health and safety laws that apply in LA County, and an index of California and federal enforcement agencies and the types of complaints they accept.
As Juan Robles, Training and Development Coordinator at the United Food and Commercial Workers International Union (UFCW) noted, “This toolkit is a crucial resource for helping essential workers in Food Processing and Meatpacking stay safe, not only against COVID-19, but any future health threats. By equipping workers with knowledge on protective measures and their rights, we empower them to identify unsafe conditions, report violations, and collectively organize to demand safer workplaces. Our goal is to ensure that no worker feels alone in the fight for health and safety, and that they have the tools and confidence to hold employers accountable for protecting their lives.”
While the Toolkit is designed to cater to workers in LA County, we hope the unique program model and diverse strategies employed by the PHC initiative will inspire similar work in other California jurisdictions and states. Also included in the Toolkit are tips and topics for meetings, including activities such as hazard mapping and case study discussions. Find the Toolkit here, and please share widely with your networks!
La publicación más reciente de LOSH, el Kit de herramientas para los consejos de salud pública, es una guía de recursos integral para lxs trabajadores que enfrentan condiciones de trabajo inseguras y otras violaciones de la legislación laboral en los lugares de trabajo del condado de Los Ángeles. La iniciativa de los Consejos de Salud Pública (Public Health Councils, PHC, sus siglas en inglés) es una colaboración continua entre LOSH, el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, SoCalCOSH y organizaciones de trabajadores comunitarios. La iniciativa se creó durante la pandemia de COVID-19 y está diseñada para empoderar a lxs trabajadores para que aborden preocupaciones en el lugar de trabajo a través de consejos de dos o más trabajadores.
Este kit de recursos totalmente digital sirve como punto de partida para lxs trabajadores. Detalla cómo crear y mantener un PHC en cualquier lugar de trabajo, información sobre políticas clave de salud pública y leyes de salud y seguridad de lxs trabajadores que se aplican en el condado de Los Ángeles, y un índice de agencias de cumplimiento federales y de California y los tipos de quejas que aceptan.
Como señaló Juan Robles, Coordinador de Capacitación y Desarrollo del sindicato United Food and Commercial Workers International Union (UFCW, por sus siglas en inglés), “Este kit de herramientas es un recurso crucial para ayudar a lxs trabajadores esenciales de las industrias de Procesamiento de Alimentos y Envasado de Carne a mantenerse segurxs, no solo contra el COVID-19, sino también contra cualquier amenaza futura para la salud. Al brindarles a lxs trabajadores conocimientos sobre las medidas de protección y sus derechos, lxs capacitamos para identificar condiciones inseguras, reportar violaciones y organizarse colectivamente para exigir lugares de trabajo más seguros. Nuestro objetivo es garantizar que ningúnx trabajadorx se sienta solx en la lucha por la salud y la seguridad, y que tenga las herramientas y la confianza para exigir a lxs empleadores que se hagan responsables de proteger sus vidas”.
Aunque el kit de herramientas está diseñado para atender a lxs trabajadores del condado de Los Ángeles, esperamos que el modelo de este programa único y las diversas estrategias empleadas por la iniciativa PHC inspiren un trabajo similar en otras jurisdicciones en el estado de California y en el país. El kit de herramientas también incluye consejos y temas para reuniones, incluyendo actividades como mapas de peligros y debates sobre estudios de casos. ¡Encuentre el kit de herramientas aquí y compártalo ampliamente con sus redes!
In October, our LOSH research team, Ivy Torres and Melina Rodriguez, participated in a roundtable session at the American Public Health Association’s Annual Conference in Minneapolis where they shared preliminary findings from LOSH’s ongoing research with day laborers and domestic workers engaged in disaster response and recovery work. Funded by the UC Climate Action Research Initiative, the team has been investigating the common job tasks, hazards and health exposures, and precarious economic positions of these workers, who often serve as a stopgap workforce during and after wildfires, severe storms, floods, and other disaster events in California. This research has taken on an additional urgency in the wake of the recent Los Angeles wildfires and the role day laborers and domestic workers are playing in cleanup efforts.
En octubre, nuestro equipo de investigación de LOSH, formado por Ivy Torres y Melina Rodríguez, participó en la Conferencia Anual de la Asociación Estadounidense de Salud Pública en Minneapolis, donde compartieron los resultados preliminares de la investigación de LOSH con jornalerxs y trabajadores domésticxs que participan en tareas de respuesta y recuperación ante desastres. Financiado por la Investigación de Acción Climática de la UC, el equipo ha estado investigando las tareas laborales comunes, los peligros y las exposiciones a la salud, y las posiciones económicas precarias de estxs trabajadores, que a menudo sirven como fuerza laboral provisional durante y después de incendios forestales, tormentas severas, inundaciones y otros desastres en California. Esta investigación ha adquirido una urgencia adicional a raíz de los recientes incendios forestales de Los Ángeles y el papel que desempeñan lxs jornalerxs y lxs trabajadores domésticxs en los esfuerzos de limpieza.
In January, California rolled out a major update to its lead safety standards, marking a crucial step forward in protecting workers from the dangers of lead exposure.
California’s previous lead standards date back to 1978. Since that time, significant scientific evidence has shown that much lower levels of lead in the blood can have serious long-term health consequences. The updated regulations significantly lower the permissible exposure limits (PEL) and action levels for lead, which will extend new protections to workers across a wide range of industries.
We cannot quantify the number of workers who have died or those whose quality of life has suffered because of lead exposure; however, California has now become a national leader in preventing workplace lead exposure and staying ahead of the curve. And the lower lead exposure thresholds will have an important impact on at least one high-profile initiative in Los Angeles – cleanup of the former Exide lead battery recycling plant in Vernon. The new standard applies to workers who have been cleaning lead from properties that were contaminated by the plant, and it will extend to workers who will eventually be hired to remediate the industrial site.
LOSH has already begun to incorporate details about the new Cal/OSHA lead standards in our training courses.
En enero, California implementó una importante actualización de sus estándares de seguridad del plomo, lo que marca un paso crucial en la protección de lxs trabajadores contra los peligros de la exposición al plomo.
Las normas anteriores de California sobre el plomo datan de 1978. Desde entonces, importantes pruebas científicas han demostrado que niveles mucho más bajos de plomo en la sangre pueden tener consecuencias graves para la salud a largo plazo. Las normas actualizadas reducen significativamente los límites de exposición permisibles (PEL, por sus siglas en inglés) y los niveles de acción para el plomo, lo que extenderá las nuevas protecciones a lxs trabajadores de una amplia gama de industrias.
No podemos cuantificar la cantidad de trabajadores que han muerto o aquellxs cuya calidad de vida se ha visto afectada por la exposición al plomo; sin embargo, California se ha convertido en un líder nacional en la prevención de la exposición al plomo en el lugar de trabajo. Y los umbrales más bajos de exposición al plomo tendrán un impacto importante en al menos una iniciativa de alto perfil en Los Ángeles: la limpieza de la anterior planta de reciclaje de baterías de plomo de Exide en Vernon. La nueva norma se aplica a lxs trabajadores que han estado limpiando el plomo de las propiedades que fueron contaminadas por la planta, y se extenderá a lxs trabajadores que eventualmente serán contratadxs para remediar el sitio industrial.
LOSH ya ha comenzado a incorporar detalles sobre los nuevos estándares de plomo de Cal/OSHA en nuestros cursos de capacitación.
New LOSH Informational Resources
Nuevos recursos informativos de LOSH
Diego Flores is a Program Specialist at LOSH where he studies the impacts of indoor heat in low-wage industries through mixed methods research. He is currently assisting with a LOSH pilot project to support worker engagement in implementation of California’s recent Indoor Heat Standard in collaboration with SoCalCOSH and the UCLA Heat Lab, where he shares a dual appointment. He will also assist with the tracking of publicly available data on OSHA inspections and citations.
Prior to his appointment with LOSH, Diego carried out a Fulbright Garcia-Robles Fellowship where he taught English at Mexico’s national university and researched trends in violence from the Mexican war on drugs from a quantitative perspective. With over four years of research experience, he is particularly interested in applying rigorous mixed-methods approaches to study critical social phenomena, aiming to inform community organizations and strengthen broader justice movements.
Diego holds a B.A. in Political Science from Pitzer College. In his free time, he enjoys creating art through mixed-media, reading, and staying active through various sports.
Diego Flores es Especialista de Programas en LOSH, donde estudia los impactos del calor interior en industrias con salarios bajos a través de una investigación de métodos mixtos. Actualmente, colabora con un proyecto piloto de LOSH para apoyar la participación de lxs trabajadores en la implementación de la reciente Norma de Calor en Interiores de California en colaboración con SoCalCOSH y el Laboratorio de Calor de UCLA, donde comparte un puesto doble. También colaborará con el seguimiento de los datos disponibles públicamente sobre las inspecciones y citaciones de OSHA.
Antes de su tiempo en LOSH, Diego realizó una beca Fulbright García-Robles donde enseñó inglés en la Universidad Nacional de México e investigó las tendencias de la violencia en la guerra mexicana contra las drogas desde una perspectiva cuantitativa. Con más de cuatro años de experiencia en investigación, está particularmente interesado en aplicar enfoques rigurosos de métodos mixtos para estudiar fenómenos sociales críticos, con el objetivo de informar a las organizaciones comunitarias y fortalecer movimientos de justicia más amplios.
Diego tiene una licenciatura en Ciencias Políticas de Pitzer College. En su tiempo libre, disfruta crear arte a través de medios mixtos, leer y mantenerse activo a través de varios deportes.